Les pièces d'échecs du Château de Crèvecœur

Héritage et métissage

Le château de Crèvecœur conserve trois pièces d’échecs en ivoire de morse — roi (ou « fierce »), cavalier et pion — datées des XIe–XIIe siècles. Leur fabrication renvoie probablement à des ateliers scandinaves, anglais ou français, tout en intégrant une forte influence arabo-musulmane perceptible dans les décors et les motifs. Ce croisement stylistique s’inscrit dans le contexte de l’expansion normande en Méditerranée. Les yeux du cavalier, caractéristiques de l’Occident, ainsi que l’ivoire de morse provenant d’Islande ou du Groenland, confirment cette origine. 

Découvertes en 1865 par Mathilde Frigard, ces pièces intègrent ensuite la collection de Jeanne Schlumberger en 1970.

Une étude approfondie permet de proposer une reconstitution des éléments manquants — notamment la tour et le fou — à partir de la cohérence des décors : motifs en rouelle, traces de pigments rouges sur le roi, marqueurs de camp. Des analyses scientifiques non invasives complètent cette recherche. La macrophotographie, en lumière visible, ultraviolette et infrarouge, révèle pigments et résidus. La photogrammétrie produit des modèles 3D précis, tandis que la microscopie électronique identifie dépôts et singularités de surface.

L’ensemble de ces travaux trouve son prolongement dans une exposition qui retrace l’histoire des pièces et présente les résultats des études. Une tablette interactive permet d’explorer les modèles en trois dimensions. Un jeu complet reconstitué, sculpté par Philippe Raugault, dernier ivoirier de Dieppe, accompagne cette présentation.

Informations pratiques : 

Tout public

Payant : Adultes  10€ (basse-saison) ou 12€ (haute-saison, juillet août) | Enfants de 5 à 18 ans, étudiants, personnes en situation de handicap : 5€ (BS) ou 6€ (HS) |Gratuit pour les enfants de - 5 ans.

Contact

Partenariats : Réunion des musées métropolitains de Rouen, Collège Marcel Gambier de Lisieux, Centre pénitencier d'Alençon,  Revue Le Pays d'Auge