En Italie, Millenium suscite un enthousiasme remarquable et se traduit par une grande richesse de projets d’envergure, mobilisant à la fois prestigieuses institutions culturelles et dynamiques populaires. La programmation articule une forte dimension historique et patrimoniale, avec des expositions majeures dans des lieux emblématiques du patrimoine normand, notamment à Palerme, au Palais des Normands, ou à Monreale, ou encore à Bari et à Melfi.
Le lancement de Millenium sera marqué dès juillet 2026 par la fête de Sainte Rosalia à Palerme, événement emblématique de la capitale sicilienne, revisitée pour l’occasion dans sa dimension normande.
Figure d’origine normande ayant vécu à la cour de Roger II, Sainte Rosalia incarne ce lien historique entre les territoires.
Cet événement constituera un prélude aux célébrations officielles, qui se poursuivront à l’automne avec un grand événement inaugural à forte portée symbolique.
Celui-ci prendra la forme d’une grande reconstitution historique médiévale sur le parvis du Palais des Normands, associant compagnies normandes spécialisées et équipes locales, afin de mettre en scène cet héritage commun entre la Normandie et la Sicile.
Il sera également l’occasion d’un rassemblement institutionnel majeur réunissant les territoires du sud de l’Italie engagés dans le projet, aux côtés de la Région Normandie, affirmant ainsi la dimension européenne du Millennium et le lien vivant entre ces territoires.
Dans ce cadre débutera aussi l'itinérance de « l'autre tapisserie », la broderie de Pirou relatant la conquête normande de l'Italie du sud par les Hauteville, dans une exposition qui révèlera aussi la figure d'Odon de Bayeux.
Cette dynamique s’inscrit dans une programmation culturelle et artistique contemporaine, à travers festivals, spectacles et événements multidisciplinaires investissant des sites historiques. Elle s’ancre également dans la vie populaire, avec de grandes fêtes traditionnelles et religieuses, ainsi que dans les pratiques artistiques vivantes, comme l’Infiorata de Noto, qui sera dédiée à Millenium et aux territoires partenaires à travers des créations florales inspirées de l’héritage normand, ou encore des événements gastronomiques valorisant les savoir-faire locaux.